Мира (город)
Мира (греч. Myra) — значительный город в древней Ликии, близ моря, на реке Андрак, у устья которой была гавань Андриаке, согласно легенде в этой гавани пристал к берегу апостол Павел перед своим отправлением в Рим. Город получил название от слова "мирра"(myrrh) - смола, из которой делают благовония, был расположен в 5 км от берега Средиземного моря. От города сохранились развалины великолепного греко-римcкого театра и высеченные в скалах гробницы. Уникальность и своеобразие гробниц можно объяснить тем, что у народов Ликии существовал обычай хоронить мертвых на возвышенных местах, так как предполагалось, что это поможет им попасть на небо. Территориально город был расположен рядом с соверменным небольшим городом Демре (Кале) в Турции (провинция Анталия). Являясь одним из крупных городов Ликии, Мира, со времени Феодосия II, была её столицей. В 3-2 веках до н.э., она получила право чеканить монеты.
В эпоху христианства Мира также смогла сохранить свою значимость, т.к. в 300 году н.э. Николай из Патары (Николай Угодник), пройдя обучение в Ксанфе, стал епископом Миры, где он проповедовал вплоть до самой смерти в 325г. Он был погребен в этой церкви. Вскоре после смерти Святого Николаса произошло несколько чудесных исцелений среди верующих, приходивших поклониться его праху, и Мира стала местом паломничества и святой веры. Существует легеда, согласно которой Святой Николас (Дед Мороз или Санта Клаус), стал заступником детей, которым он приносит подарки в Рождественскую ночь.
Церковь неоднократно разрушалась во время арабских набегов, особенно сильные разрушения пришлись на 1034 год. Византийский Император Константин IX Мономах и его жена Зоя дали указания окружить церковь крепостной стеной, преобразовав церковь в монастырь. В мае 1087 года итальянским купцам удалось завладеть мощами святого и перевести их в Бари, где его объявили святым покровителем города. Мощи Святого Николаса по настоящее время хранятся в соборе этого города. Согласно легенде, когда итальянские монахи открыли саркофаг от мощей Святого распространился пряный запах миры.
В 1863 Александр II купил монастырь, начались работы по его восстановлению, которые вскоре были остановлены. В 1963 году на территории монастыря были проведены значительные раскопки. Были обнаружены цветные мозаики из цветного мрамора, остатки настенной живописи.
