Лев Сабакин — механик. По повелению императрицы Екатерины II был послан в Англию для изучения практической механики. Особенное его внимание привлекали паровые, или "огненные", машины. По возвращении в Россию С. одной из задач своей деятельности сделал распространение в русском обществе сведений по практической механике. Он перевел с англ. соч. Фергюссона "Лекции о разных предметах касающихся до механики, гидравлики и гидростатики, как то: о материи и её свойствах, о центральных силах, о механических силах, о мельницах, о кранах, о тележных колесах, о машине колотить сваи и о гидравлических и гидростатических машинах вообще" (СПб., 1787). К этому переводу С. присоединил собственную статью "О огненных машинах", напечатанную также в 1788 г. отдельно; "Малое здание, или разговоры, касающееся до астрономии, физики и механики, основанные на ясных доказательствах и самопростейших опытах" (М., 1789).