Фема — термин византийского административного и военного устройства. Значение его объясняется неодинаково различными писателями. У классических писателей слово Фема имеет значение «утверждение», «положение», откуда происходит и доселе употребляемое школьное выражение «тема», также «основа», в противоположность к флексии. В юридических памятниках оно означает «данный случай» или «определенный пункт». В языке средневековых греческих писателей, начиная с VI—VII века, оно начинает приобретать технический смысл и обозначает военную часть или военный отдел, а также гражданский округ или административную единицу, со специальным устройством правительственных органов, приспособленным для наиболее успешного отбывания воинской повинности. В Х веке военное управление византийской империи сосредоточивалось в 26 военно-административных округах, называвшихся фемами и состоявших под начальством «стратигов», которые пользовались, по-видимому, не только военной, но и гражданской властью в подчиненных им округах. Когда и при каких обстоятельствах происходил переход византийского устройства к фемному порядку — это составляет предмет разногласия между иссследователями: наиболее вероятно, что к VII в. переход к фемному строю уже совершился в значительной части империи (всего ранее на границах). Преемники Ираклия, говорит Константин Порфирородный, раздробили империю на мелкие части и на военные разряды из приверженности к эллинскому и пренебрежения к римскому языку. Хотя большинство ученых склоняется к мнению, что первоначальное и наиболее древнее значение термина «Фема» есть военный отряд и что лишь с течением времени оно переходит на гражданскую область или на военный округ под властью стратига, но можно думать, что с понятием о Феме всегда соединялся и гражданский округ, в который входили жители городов и деревень, отбывавшие определенные государственные повинности, в числе коих была и военно-податная.

Литература

• Diehl, «L’origine du régime des thèmes» («Etudes d’histoire du Moyen-âge dédié es a Monod», П., 1896);
• Gelzer, «Die Genesis der byzantinischen Themenverfassung» (Лпц., 1899);
• Успенский, «Военное устройство Византийской империи» («Известия Арх. Инст.», т. VI, 1900);
• Кулаковский, «К вопросу о происхождении фемного строя» и «К вопросу о фемах» (две брошюры, напечатанные в Киеве в 1904 г.).
• Шаблон:Cite book
• Шаблон:Cite book