Феспис из Икарии (VI в. до н. э.) — древнегреческий поэт, основатель архаической, доэсхиловской греческой трагедии, в которой один актёр на сцене, меняя маску и костюм, последовательно изображал разных персонажей перед хором, заполнявшим своими песнями-плясками перерывы между его появлениями (впоследствии Софокл и Эсхил ввели в пьесы двух и трёх актёров). Согласно Аристотелю, писавшему два столетия спустя, Феспис был исполнителем дифирамбов, песен на темы мифов с участием хора. Полагают, что Феспис сам был первым актёром вышедшим на сцену, и поэтому изобрёл новый стиль для выражения эмоций индивидуальных персонажей. Стиль позже получил название трагедии. В 534 году до н. э. в Афинах даже учредили состязание на исполнение лучшей трагедии и победителем первого состязания стал Феспис.

Хотя иногда Фесписа называют изобретателем актёрского искусства, и считают, что до него никто не пытался изображать других людей в действах, это не совсем верно. Скорее всего, представление людьми духов и героев существовали за тысячи лет до него, о чём косвенно могут говорить доисторические пещерные росписи. Точнее было бы сказать, что он стал первым известным актёром в заранее написанных пьесах, которые были новым явлением по сравнению с существовавшими традиционными мистериями. Его роль была в том, что он изменил способ передачи содержания мистерий. Феспис, можно сказать, изобрёл театр в том смысле, в котором мы его знаем сегодня. В современных театральных кругах существует суеверие, что дух Фесписа до сих пор присутствует при каждом исполнении театральной пьесы и может вмешиваться в её ход, способствуя или препятствуя успеху.