У этого термина существуют и другие значения, см. Художник (значения).

[[Файл:Mona Lisa, by Leonardo da Vinci, from C2RMF retouched.jpg|thumb|220px|справа| Леонардо да Винчи. Мона Лиза — одна из самых узнаваемых картин в мире]] [[Файл:Rhinos Chauvet Cave.jpg|thumb|Изображение группы носорогов в пещере Шове 30—32 тыс. лет назад]] [[Файл:Lubang Jeriji Saléh cave painting of Bull.jpg|thumb|Изображение быка в пещере Лубанг Джериджи Салех, 40 000 лет назад]] [[Файл:Chen Hongshou, leaf album painting.jpg|thumb|Чэнь Хуншоу (1598—1652). Лист альбомной живописи. Империя Мин, Китай]] [[Файл:Wall painting - female painter - Pompeii (VI 1 10) - Napoli MAN 9018.jpg|thumb|right|Художница, пишущая картину статуи Диониса или Приапа. Фреска из Помпей, I в.]] [[Файл:Meister von Mileseva 001.jpg|thumb|right|Белый ангел. Деталь фрески церкви Вознесения монастыря Милешево, Сербия. XIII в.]] thumb|right|Бахадур Хан с людьми своего клана, ок. 1815 г., из альбома Фрейзера, фирменный стиль Художник (художник), (художник, худогий, художный}}, от (Шаблон:Lang-cu), из (handugs) — мудрый; (handаgs) — ловкий, от handus — рука) — в обыденном понимании художник это человек, занимающийся изобразительным искусством. Однако художником мы часто называем человека, который работает не только в области изобразительного искусства, но и в иных видах художественного творчества, а также метафорически: художником своего дела в любых областях творческой деятельности. Поэтому более приемлемо другое определение: «творческая личность, искусник, мастер, наделённый художественным дарованием и творческим воображением». Следует различать понятия эстетической и художественной деятельности. М. С. Каган ещё в 1960-х годах на лекциях по эстетике пояснял различия областей эстетического и художественного сознания, рисуя мелом на доске схему из двух кругов, частично перекрывающих друг друга. В дальнейшем М. С. Каган уточнял подобные отношения в книгах «Человеческая деятельность» (1974), «Эстетика как философская наука» (1997), подчёркивая, что эти понятия нельзя синонимизировать либо расценивать художественное только как «высшее проявление эстетического». Художественное произведение может находиться в сфере эстетического лишь частично или совсем выходить за его пределы, а эстетическая деятельность, в свою очередь, — не совпадать с художественной. Так, например, собирание цветных камешков на берегу моря или расстановка мебели в комнате, развеска картин по стенам представляют собой эстетическую, но не художественную деятельность. Человек при этом, заботясь о красоте, не становится художником. Уточнением служит то обстоятельство, что художественной мы называем творческую деятельность, призванную создавать не только эстетические ценности (красоту), но и художественные образы — «запечатления одного объекта в другом», создания новой целостности, обобщения по трём основным принципам:

• «Общее в единичном („в капле воды художник видит море“)^[1]