AAC (англ. Advanced Audio Coding) — формат аудио-файла с меньшей потерей качества при кодировании, чем MP3 при одинаковых размерах.

На 2005 год распространён существенно меньше, чем MP3 и другие альтернативные решения.

AAC (Advanced Audio Coding) изначально создавался как преемник MP3 с улучшенным качеством кодирования Формат AAC, официально известный как ISO/IEC 13818-7, вышел в свет в 1997 как новая, седьмая, часть семьи MPEG-2. Хотя формат для аудиофайлов AAC был зарегистирован как 7-я часть стандарта MPEG-2, существует также формат AAC, известный как MPEG-4 Часть 3.

Как работает AAC

AAC - это широкополосный алгоритм кодирования аудио, который использует два основных принципа кодирования для сильного уменьшения количества данных требуемых для передачи высококачественного цифрового аудио.

1. Удаляются невоспринимаемые составляющие сигнала.
2. Удаляется избыточность в кодированном аудио сигнале.
3. Затем сигнал обрабатывается по методу MDCT согласно его сложности.
4. Добавляются коды коррекции внутренних ошибок.
5. Сигнал сохраняется или передаётся.

Аудио стандарт MPEG-4 не требует единственного или малого набора высокоэффективных схем компрессии, а скорее сложный набор для выполнения широкого круга операций от кодирования низкокачественной речи до высококачественного аудио и синтезирования музыки.

• Семейство алгоритмов аудио кодирования MPEG-4 охватывает диапазон от кодирования низкокачественной речи (до 2 кБит/с) до высококачественного аудио (от 64 кБит/с на канал и выше).
• AAC имеет частоту сэмплов от 8 Гц до 96 кГц и количество каналов от 1 до 48.
• В отличие от гибридного набора фильтров MP3 , AAC использует Модифицированное Дискретное Косинусное Преобразование (MDCT) вместе с увеличенным размером "окна" в 2,048 пункта. AAC более подходит для кодирования аудио с потоком сложных импульсов и прямоугольных сигналов чем MP3 или Musicam.

AAC может динамически переключаться между длинами блоков MDCT от 2,048 пунктов до 256.

• Если происходит единственная или кратковременная смена, используется малое "окно" в 256 пунктов для лучшего разрешения.
• По умолчанию используется большое 2,048-пунктовое "окно" для улучшения эффективности кодирования.

Превосходства AAC над MP3

• Частоты с 8 Гц до 96 кГц (MP3: 16 Гц — 48 кГц)
• До 48 звуковых каналов
• Большая эффективность кодирования при постоянном звуковом потоке
• Большая эффективность кодирования при изменяющемся звуковом потоке
• Улучшеная обработка частот выше 16 кГц
• Более гибкий Joint stereo

Всё это означает, что слушатель получает улучшенное и более стабильное качество звука, чем при MP3 с таким же или меньшим битрейтом.

Профили

• Low Complexity (MPEG-2/MPEG-4 AAC-LC)
• Main Profile
• High Efficiency AAC (MPEG-4 HE-AAC)
• Scalable Sample Rate (SSR)
• Long Term Prediction (LTP) - более сложный и ресурсоёмкий (сл.но качественней) чем все остальные

Расширения файлов

• .m4a — незащищённый файл AAC
• .m4b — файл AAC, поддерживающий закладки. Используется для аудиокниг и подкастов.
• .m4p — защищённый файл AAC. Используется для защиты файла от копирования при загрузке легальной музыки в онлайн-магазинах, подобных iTunes