Diddy Kong Racing — гоночная компьютерная игра, разработанная и изданная компанией Rare на игровой приставке Nintendo 64. Игра была издана в Японии и Европе 21 ноября 1997 года, и 24 ноября — в Северной Америке. Действие игры происходит на «Острове Тимбера» (англ. Timber's Island), и рассказывает о том, как Дидди Конг и его друзья соревнуются в гонках с антагонистом игры, межгалактической свиньёй-волшебником, Визпигом (англ. Wizpig). Игрок во время игры может выбрать любого из представленных персонажей. Diddy Kong Racing включает пять миров с четырьмя гоночными трассами каждая, и позволяет управлять либо машиной, либо судном на воздушной подушке, либо самолётом.

Разработка игры началась после выхода Killer Instinct 2, и на ранних этапах планировалось что это должна была быть стратегия в реальном времени под названием Wild Cartoon Kingdom. Со временем разработки игра перешла на тематику гоночной игры, вдохновленной «Диснейуорлдом», а потом преобразовалась в проект с названием Pro-Am 64, на который компания Nintendo не имела влияния. Из-за задержки разработки Banjo-Kazooie, в Rare решили что им нужен более сильный бренд чтобы привлечь более широкую аудиторию к игре, которая была запланирована к выходу перед Рождеством 1997 года, и в результате было решено связать игру с Дидди Конгом, персонажем серии Donkey Kong. Diddy Kong Racing получила положительные отзывы при выходе. Критики хвалили графику, звук и игровой процесс, однако отмечали её повторяемость. Игра продалась количеством 4,8 миллионов экземпляров с момента своего издания, и стала одним из бестселлеров приставки Nintendo 64. В разработке было продолжение игры, под названием Donkey Kong Racing, для приставки GameCube, однако оно было отменёно после того как Nintendo отказалась выкупить оставшийся пакет акций Rare. В 2007 году был выпущен ремейк игры для Nintendo DS, под названием Diddy Kong Racing DS.

Игровой процесс

Игроки в Diddy Kong Racing могут выбирать одного из восьми персонажей[3], которые имеют доступ к тремя различным средствам передвижения: автомобилю, судну на воздушной подушке и самолёту[4]. Автомобиль универсален, однако на воде и песке он является самым медленным из средств передвижения[4]. Судно на воздушной подушке предназначено как для песка, так и для воды, однако ему не хватает ни ускорения ни маневренности[4]. Самолёту доступны воздушные зоны; он хорош при разгоне и маневрировании, однако является самым медленным из трех типов[4].

Каждая гоночная трасса имеет набор ускорителей, названных «молниями» (англ. zippers), которые временно ускоряют игрока, а также содержит разноцветные восстанавливающиеся воздушные шарики, которые предоставляют различные бонусы[5]. Воздушные шарики бывают пяти различных типов: красные, синие, зелёные, желтые и радужные. Красные шарики дают ракеты, с помощью которых можно атаковать гонщиков впереди, голубые дают ускорение, желтые накрывают игрока щитом, защищающим от атак, зелёные дают ловушки, которые можно раскидывать по трассе для замедления остальных гонщиков, а радужные дают магнит, притягивающий игрока к другому ближайшему гонщику[4]. Если взяты несколько шариков одного цвета, то бонус улучшается к более мощной версии[5]. Для каждого типа шарика доступны два уровня улучшения. Кроме этого, на трассах разложены невосстанавливающиеся бананы, которые немного увеличивают скорость игрока, когда он подбирает их. Один игрок может собрать максимум из десяти бананов, однако он может собирать оставшиеся с целью недопущения их сбора другими. Если гонщик получает попадание по себе, то он лишается двух бананов[6]. В «режиме приключения» (англ. Adventure Mode) игрок выбирает гонщика, которым продвигается по дальнейшей истории. Игроки начинают на «Острове Тимбера» (англ. Tibmer's Island), который состоит из пяти соединённых друг с другом миров: «Владения Динозавров» (англ. Dino Domain), «Гора Снежинок» (англ. Snowflake Mountain), «Остров Шербетов» (англ. Sherbet Island), «Лес Драконов» (англ. Dragon Forest) и «Будущая Земля Веселья» (англ. Future Fun Land)[4]. Каждый мир содержит четыре гоночные трассы, открываемый этап для битв, гонку с боссом, и турнир на трофей по всем четырём трассам. В зависмости от трассы, игрок может выбрать или машину, или судно на воздушной подушке, или самолёт; при этом на некоторых трассах выбор ограничён. Каждая трасса содержит ускорители и шарики различных цетов. Победа в гонке награждается одним золотым воздушным шариком, и когда игрок собирает все золотые шары и выигрывает гонку с боссом, то он награждается одной частью амулета Визпига. В случае сбора всех фрагментов амулета, игроку открывается гонка с Визпигом. В случае победы над ним, становится доступным для игры персонаж Драмстик, и открывается «Будущая Земля Веселья». В «Будущей Земле Веселья» также содержатся четыре трассы и вторая гонка с Визпигом, и в случае победы над ним там, открывается второй игровой режим, «Приключение 2» (англ. Adventure 2)[4][5]. В этом режиме все шары меняют цвет на платиновый, и все трассы отражены слева направо[4]. Также в игре имеются четыре боевых режима, которые состоят из двух deathmatch этапов, битвы в стиле «захват флага», и режима в котором игроки захватывают яйца[6].

Сюжет

Родители Тигра Тимбера отправились в отпуск и оставили остров на попечение своего сына, и он и его друзья организовали гонку. Их веселье прервано прибытием злого межгалактического свинтуса-волшебника по имени Визпиг, который решил захватить остров после захвата гоночных трасс на его собственной планете. Он превращает четырёх стражей острова — трицератопса Трики, осьминога Бабблера, моржа Блюи и дракона Смоки — в своих помощников. Единственным решением для обитателей острова остается победа над Визпигом в серии гонок на машинах, судах на воздушной подушке и самолётах. Лучший гонщик острова, петух Драмстик, провалил испытание и был превращён в лягушку магией Визпига[7]. Тимбер собирает команду из восьми гонщиков: Дидди Конг, белка Конкер, медведь Банджо, кремлинг Кранч, черепаха Типтуп, Т. Т., мышь Пипси и барсук Бампер. С помощью Таджа, джинна в виде слона, обитающего на острове, они проходят все задачи от Визпига и в итоге соревнуются с ним самим в гонке и побеждают его. После этого Драмстик превращён назад в петуха, и Визпиг отбывает на свою планету, «Будущую Землю Веселья»[7]. Беспокоясь о том, что Визпиг может снова попытаться захватить остров Тимбера, островитяне отправляются на Землю Веселья для второго соревнования. Когда Визпиг проигрывает во второй гонке, ракета на которой он ехал, ломается и запускает его на луну. Однако, последующий ролик показывает космический корабль Визпига неповреждённым[7].