Need for Speed: High Stakes (русск. Жажда скорости: Высокие ставки; сокр. NFSHS), в Европе известная как Need for Speed: Road Challenge — компьютерная игра серии Need for Speed в жанре аркадных автогонок, изданная компанией Electronic Arts для игровой приставки PlayStation и персональных компьютеров под управлением Windows в 1999 году.

Игра основана на предыдущей части — Need for Speed III: Hot Pursuit, сосредотачиваясь на гоночных заездах на дорогих суперкарах и полицейских преследованиях. Помимо этого, в High Stakes впервые в серии появился режим «Карьера», при прохождении которого игрок зарабатывает деньги, которые тратит на покупку автомобилей, их ремонт и тюнинг. В игре заметно усовершенствовались режимы гонок и присутствуют различные нововведения, а также многопользовательский режим по сети на девять игроков.

Разработка Need for Speed: High Stakes началась после выпуска предыдущей игры серии. По сравнению с третьей частью значительно улучшилась графика, а управление автомобилями было переработано в сторону большей реалистичности. За PlayStation-версию была ответственна студия EA Canada, а за версию для ПК — EA Seattle, как и с предшественником. Аркада получила положительные отзывы от игровой прессы. Рецензенты высоко оценили игровой процесс, графику и музыку, но подвергли критике технические недочёты. Несмотря на признание прессы, игре не удалось повторить коммерческий успех предыдущей части серии.

Игровой процесс

[[Файл:Need for Speed High Stakes Gameplay.jpg|thumb|left|240px|Гонка на BMW M5 в режиме одиночного соревнования (версия для Windows). Игровой процесс основан на предыдущей части серии, претерпев некоторые улучшения]] Need for Speed: High Stakes представляет собой аркадную гоночную игру, выполненную в трёхмерной графике^[1][2][3]. Игра основана на предыдущей части серии — Need for Speed III: Hot Pursuit — и потому имеет схожий геймплей и режимы. Тем не менее, по сравнению с предшественником, в High Stakes автомобили разделяются не на три, а на четыре класса: низший — «B», а высший — «AAA». Кроме того, при столкновениях автомобили, в отличие от предыдущих частей серии, повреждаются, что сказывается на их внешнем виде и технических характеристиках. Индикаторы повреждений показывают состояние кузова, двигателя, колёс и подвески. Всего в игре присутствуют два режима: «Аркада» и «Карьера». При прохождении обоих режимов открываются новые автомобили и трассы^[3].

Режим «Аркада» аналогичен тому, что был в предыдущей игре серии. В нём возможна игра как одному игроку, так и двум с технологией разделённого экрана, а также по сети. В этом режиме представлены четыре вида гонок: «Одиночная гонка», «Погоня», «Выбывание» и «Турнир»^[3]. В первом виде игрок может выбрать и настроить автомобиль и трассу, а также соперников и вспомогательные средства вождения. Игроку нужно первым пересечь финишную черту на последнем круге. В «Погоне», усовершенствованном в сравнении с Need for Speed III: Hot Pursuit, можно играть как за гонщика, так и за полицейского. На трассе могут находиться до пяти полицейских машин (при игре за полицию между ними можно переключаться), которые поедут за гонщиком, если он будет нарушать правила дорожного движения. Полиция может выставлять дорожные блоки, сбрасывать шипы и связываться с вертолётом, который отслеживает местоположение гонщиков на трассе. Представлено три варианта погони: «Классический», «Старт» и «Ограничение времени». В первом варианте нужно первым пересечь финишную черту и при этом не быть несколько раз (зависит от количества кругов) задержанным полицией при игре за гонщика, а при игре за полицию нужно задержать несколько раз каждого из гонщиков до того, как они пересекут финишную черту. В «Старте» нужно не быть задержанным полицией в течение определённого времени при игре за гонщика или задержать гонщика в течение этого времени при игре за полицию. В «Ограничении времени» нужно первым пересечь финишную черту и уложиться в заданное время, избегая полиции при игре за гонщика или не дать гонщикам добраться до финиша в заданное время при игре за полицию. В версии для приставки PlayStation варианты зависят от того, за кого ведётся игра. При игре за гонщика доступен только вариант «Классический», а при игре за полицейского — модифицированный «Ограничение времени», где нужно по отдельности поймать десять гонщиков за определённое время (количество времени зависит от уровня сложности), а за поимку каждого гонщика даётся дополнительное время. В «Выбывании» игрок может выбрать автомобиль и ограничение по его классу. Игроку нужно проехать поочерёдно восемь трасс и при этом не приехать в каждой из гонок последним, поскольку гонщики, занявшие последнее место, выбывают из соревнования. «Турнир» похож на «Выбывание», однако гонщики, занявшие последнее место в гонке, не выбывают. Игроку нужно за все гонки заработать больше очков, чем соперники, а количество полученных очков зависит от места, занятого в каждой гонке.

Режим «Карьера» впервые появился в High Stakes и отсутствовал в предыдущих частях^[1]. В нём представлены турниры, в каждом из которых содержится несколько кругов, состоящих из нескольких гонок. Круги могут включать в себя такие виды гонок, как «Турнир», «Выбывание» и «Высокие ставки». В последнем случае игрок соревнуется с одним соперником, и если выиграет в гонке, то получит его автомобиль, но если проиграть, то автомобиль заберёт соперник, а потому для участия в гонке в гараже должно находиться не менее двух автомобилей. Во время гонок, в отличие от режима «Аркада», невозможно сделать рестарт. При победе в кругах игрок награждается золотой, серебряной или бронзовой медалью при занятом первом, втором или третьем месте соответственно. Также, в зависимости от занятого места, игрок получает определённую сумму денег, которые тратятся на покупку автомобилей, их ремонт после столкновений и тюнинг, а также на участие в большинстве кругов. При победе во всех кругах каждого турнира даётся приз, который можно посмотреть в комнате призов. Тюнинг автомобилей представляет собой поочерёдную установку первого, второго и третьего пакета, содержащие новые детали двигателя, ходовой части и кузова, которые улучшают эксплуатационные показатели^[2]. Ненужный игроку автомобиль можно продать за половину его стоимости.