Solar Ash (с англ. — «Солнечный пепел») — это инди-игра жанра приключенческий боевик и платформер, разработкой которой занималась студия Heart Machine (англ.)рус., а выпуском — Annapurna Interactive. Выход игры состоялся в декабре 2021 года для PlayStation 4, PlayStation 5 и Windows. Игрок берёт на себя управление Рей — представительницей разумного вида воидраннеров. Их мир был поглощён чёрной дырой и героиня отправляется за горизонт событий, чтобы найти и активировать особый механизм, способный спасти родной мир. Рей путешествует по поглощённым дырой мирам, сражаясь с «аномалиями» — монстрами, чьи чёрные узлы заразили поглощённые миры. Героиня способна быстро передвигаться. Solar Ash требует от игрока быстро перемещаться по поверхности, преодолевать препятствия и находить обходные пути.

Разработкой игры занималась студия Heart Machine, известная за создание игры Hyper Light Drifter. После успешного выпуска Drifter, разработчики задумали создать более грандиозный проект с сохранением общей эстетики, но с иным игровым процессом в трёхмерном мире, завязанном на скоростном преодолении уровней-платформеровПерейти к разделу «#Разработка». В написании музыки учувствовал «Disasterpeace».

Игра в целом получила положительные оценки со стороны игровых критиков, похваливших игру за изображение красивых и сюрреалистичных пейзажей. Они похвалили игровой процесс, завязанный на скоростном преодолении окружающего пространства и бои с боссами, напоминающими Shadow of the Colossus. Тем не менее критики указывали на проблемы с камерой, которые особенно мешают при битве с боссами.

Игровой процесс

Согласно сюжету, Рей, член космического экипажа получила задание отправиться в «Ультрапустоту» — массивную чёрную дыру, чтобы активировать механизм, известный, как «Звёздное семя», чтобы спасти свой родной мир. Пересекая горизонт событий, Рей обнаруживает, что её родной мир, как и многие другие был поглощён чёрной ультрапустотой[1], местонахождение остального экипажа неизвестно и каналы связи не работают. Героиня должна выяснить, что пошло не так. Рей попадает в пространство поглощённых чёрной дырой миров[3]. Все они оказались во власти монстров — «Аномалий», с которыми Рей должна сразиться, чтобы освободить миры[1]. Её конченая цель — поиск и активация Звёздного семени в надежде освободить родной мир из чёрной ультрапустоты[1]. Но чтобы обеспечить механизм достаточной энергией, требуется активировать особые каналы, что возможно только после победы над очередным монстром.

Solar Ash — это совмещение приключенческого боевика и платформера[4]. Главная героиня может стремительно передвигаться, бегать, скользить[4] и делать высокие прыжки, в том числе и двойные прыжки в воздухе[4]. Она способна забраться на почти любые поверхности во всех направлениях[1]. Однако ей нельзя задерживаться в ядовитой воде[3] на слишком долгое время. Хотя многие головоломки в игре требуют пересекать «водоёмы»[3]. Попавшие в чёрную дыру миры поражены чёрной субстанцией, которую героиня должны вычищать, стремясь за короткое время нанести как можно больше ударов по своеобразным узлам — аномалиям, чтобы в конце концов столкнуться с игровым боссом[1], после чего можно будет подключить ближайший канал к сети[3].

Основная задача игрока вне битвы с боссами — уничтожение узлов аномалий до истечения времени[1]. После того, как Рей ударит по узлу булавой, она должна как можно быстрее добраться до следующего узла, минуя препятствия[1]. От игрока требуется взбираться на труднодоступные платформы, решать головоломки, связанные с окружающей средой. На пути также встречается множество вражеских NPC, которых требуется сразить за короткое время[3]. В игре можно на короткий момент замедлять время, чтобы продумать действия или удар по врагу[4]. Уничтожение всех аномалий пробуждает босса, заключённый в массивном реликте, он начинает блуждать по карте мира, атакуя Рей, если она встанет у него на пути. Единственный способ остановить его — забраться на него и поразить за короткое время цепочку узлов в определённой последовательности три раза в подряд[3].

Игрок также может изучать окружающие пространства, чтобы находить тайники и приобретать новые костюмы для Рей, которые усиливают способности героини, например удвоение силы атаки, ускоренное восстановление, возможность сканировать дополнительные тайники итд.