Sonic the Hedgehog|ソニック・ザ・ヘッジホッグ|Соникку дза Хэдзихоггу|русск. «Ёж Соник»}} — видеоигра в жанре платформер, в которой впервые появился персонаж ёж Соник, и с которой началась карьера её разработчика Sonic Team, одного из подразделений корпорации Sega. Игра была выпущена летом 1991 года для консоли Sega Mega Drive/Genesis и позже была портирована на различные игровые платформы нескольких поколений и входила в десятки сборников. По сюжету ёж Соник хочет помешать злодею доктору Роботнику заполучить драгоценные камни Изумруды Хаоса и освободить своих друзей от роботов-врагов.

Разработка Sonic the Hedgehog началась в 1990 году и была поручена команде Sonic Team, первоначально состоящей из семи человек. Руководство издательства Sega поручило разработать игру, тираж которой составил бы более миллиона экземпляров, и персонажа, который мог бы стать талисманом компании. Было предложено множество различных вариантов дизайна главного героя, но в конечном итоге разработчики остановились на ёжике синего цвета по имени Соник, созданным художником Наото Осимой. Программированием Sonic the Hedgehog занимался Юдзи Нака, а музыку написал Масато Накамура.

Игра стала продаваться вместе с консолью Mega Drive/Genesis, сменив аркаду Altered Beast. После выхода Sonic the Hedgehog получила восторженные отзывы от критиков. Игру хвалили за скоростное прохождение, дизайн и музыкальное сопровождение. В Sonic the Hedgehog присутствовало множество новых элементов, которые только подогревали её популярность во время 16-битной эры, и позволили консоли быстро завоевать популярность в Северной Америке и Европе. В 1992 году был выпущен сиквел — Sonic the Hedgehog 2.

Игровой процесс

[[Файл:Ghz Boss.PNG|220px|left|thumb|Босс на уровне «Green Hill». Дизайн этой зоны был вдохновлён трёхмерной графикой, которая на то время имела довольно простой вид]]

Sonic the Hedgehog выполнена в двухмерной графике. По сюжету, главный герой игры — ёж по имени Соник — впервые встречается со злодеем доктором Роботником, который стремится захватить власть над всем миром. Учёный использует разных зверей для создания своих роботов, называемых бадниками (англ. Badnik), и пытается заполучить шесть мистических драгоценных камней, Изумрудов Хаоса, чтобы ещё больше усилить своё могущество. Соник стремится освободить своих друзей, уничтожить машины Роботника, получить камни первым и нарушить планы злодея.

Игроку предстоит пройти шесть разнообразных игровых зон («Green Hill», «Marble», «Spring Yard», «Labyrinth», «Star Light» и «Scrap Brain»), каждая из которых поделена на три акта и заполнена определёнными врагами-роботами. Если на пути не встречаются препятствия, Соник быстро набирает скорость. При достаточно быстром беге ёжик без проблем преодолевает мёртвые петли, а при сворачивании в колючий клубок он ещё быстрее скатывается со склонов и может пробить стены в труднодоступных местах, но медленно поднимается в гору. Также Соник сворачивается в шар во время прыжка для атаки врагов-роботов. За каждого ликвидированного врага игроку начисляются очки. Значительно ограничивает скорость движения главного героя вода. Если игрок проходит уровень под водой, то у него ограничен запас воздуха: если долго не выпрыгивать на поверхность или не касаться пузырей с воздухом, персонаж утонет. Прохождение каждого акта ограничено десятью минутами; в зависимости от затраченного на прохождение времени в конце акта игроку присуждаются бонусные очки. В случае смерти Соника прохождение игры начинается заново, либо с контрольной точки. Дойдя до конца первых двух актов зоны, игрок должен отметить их завершение, коснувшись таблички с изображением доктора Роботника; в конце третьего акта игрока ждёт сражение с боссом — самим Роботником, управляющим разнообразными боевыми машинами.

thumb|right|150px|Хотя Изумрудов Хаоса в Sonic the Hedgehog всего шесть, в последующих частях серии их стало семь (на илл.)

Одним из важнейших элементов игр о Сонике являются золотые кольца. Они служат защитой от врагов, а при сборе 100 штук даётся дополнительная жизнь. Если Сонику будет нанесён урон, то он потеряет все кольца, а без них при повторном нападении персонаж может погибнуть. Выпавшие при атаке кольца можно собрать, но не больше 20 штук и в течение ограниченного времени, так как эти кольца вскоре исчезают. На уровнях также разбросаны бонусы, хранящиеся в специальных мониторах — например, временная неуязвимость или одна дополнительная жизнь.

Когда Соник заканчивает первый или второй акт зоны минимум с 50 кольцами, появляется возможность перейти в один из шести бонусных уровней — «Special Stages» — путём прыжка в большое кольцо в конце акта. Это сюрреалистические пространства, представляющие собой лабиринт из блоков, который вращается вокруг своей оси. В нём есть Изумруд Хаоса, а задачей Соника является добраться до него, не коснувшись блока с надписью «Goal». В случае сбора 50 колец на бонусном уровне Сонику даётся дополнительное продолжение (возможность продолжить игру при потере всех жизней). Если собраны все шесть Изумрудов Хаоса, то в конце игры будет показана «хорошая» концовка. Примечательно, что в этой игре всего шесть изумрудов, в то время как в последующих частях серии их семь.