Armored Core: Master of Arena (яп. アーマード・コア マスターオブアリーナ Āmādo Koa Masutā obu Arīna) — компьютерная игра в жанре меха-шутер от третьего лица, разработанная компанией FromSoftware и выпущенная в 1999 году эксклюзивно для Японии и Северной Америки. Третья игра в серии Armored Core и последняя в трилогии на PlayStation.

Сюжет

История Master of Arena происходит параллельно с оригинальной Armored Core, в Айзек-Сити происходит масштабное сражение между двумя корпорациями, которое приводит к многочисленным жертвам среди гражданского населения. Главный герой выжил в этой битве, потеряв всю свою семью в хаосе. Поклявшись отомстить, игрок вступает в Raven's Nest, центральную организацию пилотов мехов Armored Core, чтобы пробиться наверх и убить Hustler One (сэйю Нобуюки Хияма), пилота знаменитого меха Nine-Ball, который был в центре битвы.

Игрок встречает Лану Нильсен (сэйю Кумико Ватанабэ), оператора, которая становится менеджером главного героя. Элан Кубис (сэйю Ясунори Мацумото), влиятельная фигура в компании Progtech, становится спонсором игрока в попытке исследовать Raven's Nest. С этими союзниками игрок поднимается по служебной лестнице Raven's Nest. После того, как игрок выполнил несколько миссий, объекты Progtech начинают подвергаться атакам, а позже выясняется, что некоторые высокопоставленные пилоты причастны к краже секретных материалов компании. Крупная атака на штаб-квартиру корпорации Progtech показывает, что целью является Элан, и злоумышленники следуют за ним в лабораторию в глубине Айзек-Сити.

Нападающих возглавляет Hustler One, который противостоит игроку. После того, как его мех Nine-Ball повреждён, Hustler отступает. Таинственное сообщение от Ланы приводит игрока на заброшенную фабрику, где выясняется, что она, как и Hustler One, на самом деле являются компонентами главного искусственного интеллекта, который управляет многочисленными мехами Nine-Ball и создал как корпорации, так и Raven's Nest, чтобы восстановить человечество. Игрок едва побеждает мощного меха Nine-Ball и кладёт конец ИИ.

Игровой процесс

Master of Arena, как и Project Phantasma, сохраняет большую часть основного геймплея Armored Core с относительно небольшими изменениями. Режим арены, введённый в Project Phantasma, теперь является обязательной элементом игрового процесса, а не опциональным дополнением. Оружие и предметы из обеих предыдущих игр появляются вместе со снаряжением, эксклюзивным для Master of Arena.

Как и в Project Phantasma, в Master of Arena можно перенести данные своего персонажа со всеми настройками и оружием из предыдущих игр при наличии сохранений на карте памяти. Игрок также может создать нового персонажа, но тогда будет заблокировано определённое оружие и предметы из предыдущих игр.

Master of Arena имеет 19 миссий и 10 арен, которые охватывают более сотни противников. Режим арены разделён на две версии. На первом диске игры несколько матчей на арене встроены в сюжет, в то время как второй диск, озаглавленный EX Arena, охватывает большую часть игрового процесса на арене отдельно от основной истории. Режим Ranker MK на EX Arena позволяет игрокам настраивать противников в специальных матчах.

Продолжая традицию многопользовательского геймплея предыдущих игр, Master of Arena сохраняет многопользовательский режим серии с разделённым экраном, а также фирменный режим связи, использующий PlayStation Link Cable для соединения двух консолей PlayStation вместе для сражений один на один. В отличие от более ранних игр, в которых для подключения требовались две отдельные копии соответствующей игры, игроки могут использовать два диска, включённые в Master of Arena, для получения той же функциональности.